התודעה של כל אדם מעניינת מאוד את המאפיינים האישיים של תפיסת החיים ותגובות נפשיות למציאות הנוכחית. במשך אלפי שנים, הפילוסופים הטובים בעולם נתנו הערכות שונות על תודעת האדם.
אריסטו
אריסטו (384-322 לפנה ס) - הפילוסוף היווני הקדום, תלמיד אפלטון ומנטרו של אלכסנדר הגדול, מאמין שתודעת האדם קיימת בנפרד מהחומר. במקרה זה, נפש האדם היא נושאת התודעה. עבודת הנפש, כלומר התודעה, על פי אריסטו, מחולקת לשלושה תחומי פעילות: צמחיים, בעלי חיים ורציונליים. תחום התודעה הצמחי דואג לתזונה, לצמיחה ולהתרבות, תודעת החיה אחראית על רצונות ותחושות, ולנפש אינטליגנטית יש יכולת לחשוב ולהרהר. רק בזכות החלק האינטליגנטי של התודעה האנושית הפרט שונה מבעלי החיים.
בונאוונטור ג'ובאני
בונוונטורה ג'ובאני (1221-1274) - מחבר כתבים פילוסופיים ודתיים מימי הביניים. במסכתו "מדריך הנשמה לאלוהים" אומר ג'ובאני כי לנפש האדם יש אור קבוע, בו נשמרות אמיתות בלתי מעורערות. התבונה מבססת את הבנתה את כל הקיים רק על בסיס הידע הקיים. דמותו של אלוהים היא בנפשו ובתודעתו של האדם ככל שהוא מסוגל לתפוס את האלוהי בחייו. התודעה האנושית שופטת את עצמה, והחוקים שעל פיהם נשפטים מוטבעים בתחילה בנשמה. יותר מכל, תודעתו ונפשו של האדם מונעים על ידי הרצון להשיג אושר.
פיקו דלה מירנדולה
פיקו דלה מירנדולה (1463-1494) היה אריסטוקרט משכיל ופילוסוף של הרנסנס. בכתביו הוא מציין כי הידע האנושי, אשר נקרא רציונלי, למעשה, אינו מושלם למדי, מכיוון שהוא אינו יציב ונוטה לשנות מעת לעת.
דידרו דניס
דידרו דניס (1713-1784) - פילוסוף מטריאליסטי ואתאיסט צרפתי. בעבודותיו על האדם. אחדות הגוף והנשמה”דניס מציין שכאשר אדם מרגיש בריא, הוא לא שם לב לאף חלק בגוף. חיי האדם, על פי הפילוסוף, יכולים להימשך ללא מוח; כל האיברים יכולים לעבוד לבד ולפעול בבידוד. עם זאת, האדם עצמו חי וקיים רק בנקודה אחת של המוח - במקום בו נמצאת מחשבתו. יחד עם זאת, תודעה אנושית מייצגת הוויה כה מורכבת, ניידת ומרגישה, שאי אפשר להסביר את מחשבותיה ורגשותיה ללא גוף.
ארתור שופנהאואר
ארתור שופנהאואר (1788-! 860) - הוגה דעות גרמני ומייסד האי-רציונליזם. הפילוסוף מכנה את התודעה האנושית אחת התופעות המסתוריות ביותר של הידע האנושי. בלבו של האדם, על פי שופנהאואר, עומד רצון השולט בשכל. התודעה קשורה קשר הדוק עם העולם והטבע, אינה מסוגלת להיפרד ממכלול הדברים ולהתנגד להם. היא לא יכולה להבין את העולם בפני עצמה ולהיות אובייקטיבית. ידע על מוות וסבל אנושי מעניק לשכל תנופה להרהורים מטאפיזיים ולהבנה מסוימת של העולם. עם זאת, כפי שציין שופנהאואר, לא לכל האנשים יש תודעה חזקה, והצורך המטאפיזי של הנשמה יכול להיות די תובעני. על ידי מטאפיזיקה, ההוגה מבין כל ידע כביכול החורג מגבולות החוויה האפשרית.
