עניין אישי טמון בלב הפעילות האנושית. כמו כן, הגורמים המניעים לפעולה הם צרכיו האישיים של הפרט. מה מכוון את האינטרסים והצרכים של כל אדם?
צרכי אישיות
ראשית כל, צרכיו הביולוגיים של כל אדם באים לידי ביטוי. אם הם אינם מסופקים, אזי צרכים אחרים מוחלפים או מאבדים את חשיבותם בנקודת זמן מסוימת. בין הצרכים הביולוגיים, ישנם שלושה סוגים של אינסטינקטים השולטים בתהליך חיי האדם.
בין הצרכים הביולוגיים, הראשון הוא יצר המזון - צורך הגוף במזון, ואחריו האינסטינקט ההגנתי - הצורך באדם ליצור תנאים לביטחונו. כאשר תחושת הרעב אינה מופרעת ואין סכנה לחיים ולבריאות, האדם חווה צרכים מיניים - הרצון לאהבה, יצירת מוקד משפחתי והולדה.
אם אדם מלא, מבולבל, יש לו קורת גג ומרגיש את אהבתם של יקיריו, יש לו צורך לספק את תחושת החשיבות העצמית שלו. אדם רוצה להשיג רמה מסוימת של מערכות יחסים בתקשורת עם אנשים, לממש את יכולותיהם ולהשיג את מטרותיהם. ניתן לסווג את כל הצרכים הללו כחברתיים וניתן לאפיין אותם כמשאלה של הפרט לאישור עצמי.
באותו שלב בחיים, כאשר האדם חווה סיפוק מפעילותו, מבין את חשיבות עבודתו ומקבל כבוד מאחרים, צרכיו הרוחניים באים לידי ביטוי. ישנן הרהורים פילוסופיים על משמעות החיים, מטרתם והצורך לעשות משהו משמעותי לחיי החברה. אדם שואף להכרת העולם, לעצמו, כמו גם להעשרה רוחנית וידע חדש. האדם מחפש אחר האידיאלים שלו וקובע במודע את מגוון תחומי העניין והתחביבים האישיים.
אינטרסים אנושיים
האינטרסים של הפרט קשורים זה בזה לצרכיו והופכים למצב מניע המעודד פעולה. העניין נקבע ברצון ללמוד מידע נוסף על אובייקט או תהליך, ומתבטא גם במשיכה מוגברת לסוג מסוים של פעילות.
האינטרסים של האדם יכולים להיות רב פנים. בין תחומי העניין האישיים בולטים קבוצות משמעותיות כמו תקשורת וחיבה, תחביבים ותחביבים, חיי משפחה או תחום פעילות מקצועי.
תחומי עניין יכולים להיות גם כלכליים, בהם האישי נמוג ברקע, וקודם כל יש רצון להפיק תועלת חומרית. העובד השכור מעוניין בשכר, ואיש העסקים מעוניין בצמיחת רווח המיזם. בתורו, לצד צמיחת הרווחים, הסמכות של היזם וההערכה העצמית האישית שלו הולכות וגדלות, רמת החיים משתפרת, ויחד עם זה הצרכים גוברים ומתעוררים אינטרסים חדשים.