בתהליך הידע העצמי, האדם מגבש דעה לגבי עצמו: יכולותיו ויכולותיו. אדם קובע את עקרונותיו המוסריים ואת תכונותיו הפסיכולוגיות, כמו גם את מקומו בחברה. כתוצאה מכך מתפתחת הערכה עצמית מספקת, מוערכת או מוערכת מדי, שעל בסיסה קיימת אינטראקציה ואימוץ החלטות אחראיות בחיים.
הערכה עצמית מספקת
כאשר אדם נמצא בהרמוניה עם עצמו ועם העולם סביבו, הוא מפתח את ההערכה העצמית הנכונה. הוא שואף להיות אובייקטיבי כלפי עצמו, אנשים קרובים ומכרים: הוא מבין שלכל אדם יתרונות וחסרונות משלו, מבחין בהם, אך אינו מתמקד בתכונות שליליות.
אדם מקבל את עצמו ואחרים כפי שהוא ופועל על בסיס נתונים אובייקטיביים זמינים. אדם כזה מעריך בצורה מפוכחת את יכולותיו ומבקש לממש את עצמו כאדם באופן מלא. הוא רגוע לגבי כישלונות, דעות של אנשים אחרים ואינו מצפה לעזרה מאחרים.
אדם עם הערכה עצמית מספקת מסתמך על עצמו, פעיל ומסתכל על החיים באופטימיות.
הערכה עצמית נמוכה
אם לאדם יש הערכה עצמית נמוכה, הוא מתנהג בביישנות ובחוסר ביטחון. הוא קיבל לעצמו החלטה שבמובנים רבים הוא מאבד לאחרים ואינו מסוגל לשנות דבר. כתוצאה ממכלול הנחיתות הקיים, חסר יעדים והישגים גבוהים.
האדם שואף להיות בלתי נראה, פגיע בקלות ומבקש כל הזמן עצות. הוא תלוי בדעתו של מישהו אחר, בחוסר יוזמה ובאופי חלש.
חוסר ביטחון מוגזם וביקורת עצמית מתעוררים כתוצאה מגידול לא תקין, מה שמרמז על הגנת יתר או יחס מתנשא. כתוצאה מכך נוצר מודל התנהגות של מפסיד: בתודעה נשללת אפשרות ההצלחה ומתבצע חיפוש אחר האשמים במשפטיהם.
אנשים עם דימוי עצמי נמוך אינם מסוגלים לממש את יכולותיהם הטבעיות.
הערכה עצמית מוגברת
אנשים עם הערכה עצמית גבוהה אידיאליים את הדימוי העצמי שלהם ויוצרים דימוי משלהם של אדם ללא דופי בדמיונם. הערכה עצמית גבוהה כרוכה בהשוואה בין יכולותיו של האדם לבין הישגיהם של אחרים. יחד עם זאת, כשהם מבחינים בטעויות וחסרונות של אחרים, הם אוספים כל העת עדויות לבלעדיות שלהם.
אנשים כאלה לא רוצים להבחין בטעויות שלהם, חוסר יכולת והתנהגות שגויה. הם משוכנעים בעליונותם, בצדקתם ומתנהגים בביטחון עצמי ולעתים מתריסים.
אנשים עם הערכה עצמית גבוהה הם שאפתניים ותלטניים, אינם מקבלים סירובים והתנגדויות. בשל ההתמדה והנחישות שלהם, הם לעיתים קרובות משיגים תוצאות טובות יותר מכפי שיכולותיהם מאפשרות להם.
הערכה עצמית מופרזת מתעוררת אצל אנשים שגדלו כאלילי המשפחה: מילדותם התעלות מעל כולם, התפעלו מכל הישגים לא משמעותיים.
אנשים בעלי ביטחון עצמי שואפים לשתף את כל הסובבים אותם למימוש מטרותיהם, הם מאמינים שכולם חייבים להם משהו.
