לילדים רבים היו חברים דמיוניים כבר בגיל צעיר. בהתחלה, ההורים עשויים להיות מודאגים מכך. אבל בהדרגה הם הגיעו למסקנה שאין בזה שום דבר נורא, אין מה לדאוג. שזה רק אחד השלבים שעובר ילד בדרך להתבגרות.
האם חברים דמיוניים הם רק משחק ילדים, או שמא יש יותר מאחוריו?
מחקר ודוגמאות
מומחים החוקרים את נפש האדם ובריאותם מאמינים שילדים שיש להם חברים דמיוניים מפתחים רק מנגנון מסוים של הגנה מפני רגשות וחוויות שליליים.
לדוגמא, אם ילד נפרד מהוריו במשך זמן רב, הוא בעזרת חבר דמיוני יכול לעבור את התקופה הזו ביתר קלות, ולהרגיש ביטחון נוסף. נוכחות של חבר דמיוני מאפשרת לילד לבצע כמה פעולות שהוא לא יכול לבצע לבד, ללא עזרה של הורים או אנשים קרובים המעורבים בגידולו.
בכל הקשור למנגנון ההגנה, הכל ברור. אבל איך אפשר להסביר את העובדה שלילדים שלא פחדו להיות לבד ולא חוו רגשות שליליים עדיין היו חברים דמיוניים?
ילדים שמחים וצייתנים למדי שאין להם בעיות מתקשרים כל הזמן עם חבריהם הדמיוניים. החוקרים הגיעו למסקנות כאלה לאחר שראיינו מספר רב של ילדים והתבוננו בהתנהגותם.
יש גם אמונה שחבר דמיוני הוא העתק של האדם שהמציא אותם. אך לא תמיד זה המצב. במצבים מסוימים, לילד צעיר מאוד יכול להיות חבר דמיוני, מבוגר ממנו בהרבה בגיל, ולעיתים לחלוטין ממין שני.
יש מקרה אמיתי שתיאר הסופרת ניקי שיהאן. בילדותה, כשהילדה הייתה בת כשבע, היא שוחחה עם חברה דמיונית שהייתה הרבה יותר משלושים. היה לו שפם, זקן ושם מאוד ספציפי. היא סיפרה לו על כל מה שקרה לה בבית הספר, על חברותיה, על יחסיה עם הוריה. היא קיבלה ממנו עצות שיעזרו לה לקבל החלטות רציניות וקשות. בשלב מסוים, החבר הדמיוני הפסיק להופיע, אך חזר כשיהן היה בן ארבעים. מעניין שהוא הופיע שוב באותה דימוי כמו בילדותו של הסופר. מאוחר יותר היא כתבה על זה ספר שנקרא Who Framed Cliff Cliff?
בסרט המפורסם "פרד הרע", לילדה בוגרת לחלוטין יש חבר דמיוני בשם פרד. זה קורה מיד לאחר שאהובתה עוזב אותה. פרד הוא שעוזר לה בסופו של דבר לרכוש ביטחון עצמי ולהפוך לאדם אחר לגמרי.
אם במקרים אלה חברים דמיוניים עזרו, ישנן אפשרויות אחרות כאשר "חבר" כזה יכול להפריע לביצוע פעולות מסוימות, לא נעלם, גם כשנשאל מאוד על כך, דיבר בקול רם מדי, לא מאפשר להתרכז או לתקשר איתו. מישהו, ולפעמים הוא יכול אפילו לדחוף אדם לפשע.
שהם חברים דמיוניים
פסיכולוגים הלומדים נושא זה הגיעו למסקנה שחבר דמיוני הוא דמות שיצר ילד בכדי שהוא יקבל על עצמו תפקיד מאוד ספציפי. במילים אחרות, זהו סוג של משחק תפקידים.
לעתים קרובות מאוד, חברים דמיוניים הם אישים יוצאי דופן ומורכבים עם התנהגות בלתי צפויה. עבור היוצר, חבר דמיוני הוא אמיתי לחלוטין, אך מחקרים הראו שבחיים האמיתיים של ילד אין אנשים כאלה ומעולם לא היו קיימים.
ישנם מקרים בהם חבר דמיוני נמצא עם אדם לאורך חייו. למעשה, אפשר לקרוא לו מלאך שומר.
יש ילדים שמוכיחים שהם רואים את החברים הדמיוניים שלהם במציאות, אחרים אומרים שהם רק בראשם.ועוד אחרים - לא רק לראות ולדבר, אלא גם להרגיש נוכחות של חבר כזה בקרבת מקום.
מחקרים אמריקאיים בתחום הפסיכולוגיה מצביעים על כך שחבר דמיוני הוא תוצאה של תופעה המכונה "פרקוסמוס" או עולמו שלו שהומצא בילדותו. אין בזה שום דבר מוזר, ותופעה זו די אופיינית לילדים עם דמיון אלים. במקרים אלה, בזמן שהוא ממציא את עולמו שלו, הילד לא מנסה לברוח מהבעיה או מהפחד. בעזרת עולם הזוי זה או חבר דמיוני, הילד מנסה להבין ולהכיר את העולם האמיתי הסובב אותו.
סופרי מדע בדיוני מפורסמים, מחברים של אגדות או ספרי ילדים, אמנים, מוזיקאים וכל מי שבדרך זו או אחרת עוסקים ביצירתיות, הזכירו שוב ושוב כי יצירותיהם מבוססות על זיכרונות ילדות ופנטזיות.
אולם לחברים דמיוניים לא תמיד יש השפעה חיובית. במקרים בהם נוצר חבר דמיוני (או עולם לא אמיתי) רק כדי לברוח מהמציאות או להסתתר מבעיה, הדבר יכול להוביל להפרעות נפשיות קשות. לכן, חבר דמיוני / עולם דמיוני הוא לא תמיד משחק תמים. בכל אחד מהמקרים, קיימת סיבה ספציפית מאוד להופעתה, עקב אירועים המתרחשים בחייו של ילד או מבוגר. לא רק לילדים יש חברים דמיוניים.
