התמכרות להימורים נחשבת באופן כללי כהפרעה נפשית הקשורה לרצון המתמיד של האדם להמר. במקרה זה, התמכרות יכולה לנבוע מכל סוג של בידור, אך לרוב יש גרסה של השפעה מזיקה של משחקי מחשב על אדם.
התמכרות להימורים היא מחלת נפש הטומנת בחובה מספר השלכות חמורות לא רק על האדם עצמו, אלא גם על סביבתו הקרובה. התמכרות למשחקי מחשב מתחילה, ככלל, ברצון לכאורה לא מזיק להירגע. בהדרגה, העולם הווירטואלי משתלט על תודעת האדם כל כך הרבה שהוא לא יכול לחיות דקה בלי משחק. לא קשה להכיר בנוכחות התמכרות להימורים. ישנם רק כמה סימנים לכך שניתן לזהות הפרעה נפשית מסוג זה.
- תגובה כואבת לכישלון (במקרה זה, אנו מתכוונים לא רק להפרעה לטווח קצר, אלא במידה רבה יותר להופעת תוקפנות, אדישות ורגשות בולטים אחרים);
- רצון מתמיד לשחק, לדון במשחקים עם אחרים (מחשבותיו של מהמר מוקדשות רק למשחקים, הרצון לנסח אסטרטגיה מסוימת, לחזות את פעולות המתנגדים, כל נושא אחר אינו מעורר את ענייןו);
- הופעתו של רצון קבוע להחזיר בכל דרך שהיא (המחזור "משחק - אובדן - תוקפנות" חוזר על עצמו ללא הרף, למרות כישלונות רבים והופך למשמעות חייו של המהמר במובן המילולי);
- במהלך המשחק, אדם שקוע לחלוטין בעולם הווירטואלי, הניסיונות הקטנים ביותר להסיח את דעתו גורמים לתוקפנות, תוצאה של פעולות במשחק או על מסך המחשב הופכת לאירוע המשמעותי ביותר בחיים.
במהלך התקפה של תוקפנות, מהמר לא יכול רק להביע אי שביעות רצון מצעקות, איומים או רגשות אחרים, אלא גם לפגוע בבריאותו או אפילו בחייו של אדם אהוב. אנשים המכורים למשחק יכולים לשחק עבור ריבית או תמורת כסף, ונוכחות של נושא כסף לא משחקת שום תפקיד בתוצאות האפשריות על הנפש.
התמכרות להימורים היא מחלה העוברת שלושה שלבים בהתפתחותה: ראשית, אדם מפתח עניין מיוחד במשחקים ובוחר בידור ספציפי, ואז הוא מתחיל לחשוב כל הזמן על אירועים וירטואליים, והתוצאה היא תפיסת המשחק כ מטרת חיים והאירוע החשוב ביותר. אדם המאובחן כסובל מהתמכרות להימורים יכול לפגוע לא רק באחרים, אלא גם בעצמו. ישנם מקרים תכופים של התאבדות בקרב קטגוריה זו של חולים.
אם ישנם סימנים להתמכרות להימורים, יש צורך להיעזר במומחים בהקדם האפשרי. קשה מאוד לרפא מחלה כזו, ולכן ניסיון להתמודד עם הבעיות לבד יכול רק להחמיר את התמונה הקלינית.
