אנשים המכורים להימורים ומשחקי מחשב אינם מסוגלים למשמעת עצמית, חסרי אחריות ונוטים לדיכאון. פסיכולוגים משווים התמכרות להימורים לאלכוהוליזם והתמכרות לסמים. עקרונות הבעיות הפסיכולוגיות ותהליך ההתמכרות זהים כמעט.
משהו חסר
אפילו עבור מבוגר, זה נורמלי לרצות לקחת חלק במשחק. עם זאת, חייב להיות מידה מסוימת לכל דבר. המהמרים מסוגלים לבלות ימים ארוכים במרחב הווירטואלי, לאבד את מסלול הזמן, כסף שהוצא ואיבד רווחים. יחד עם זאת, חוסר האחריות שלהם יכול לגרום לתרדמת גוברת של בעיות במוקדם או במאוחר יהיה צורך לפתור.
אנשים כאלה חסרים את הריגוש ומתחילים לשחק במכונות מזל, קזינו תת קרקעי או משחקי מחשב. מתקבל הרושם שלא היה להם מספיק זמן לשחק בילדות והם מנסים להשלים את החסר.
למעשה, במקרים קשים, אדם "נמשך להתמכרות להימורים" כאשר הוא נתון למצב של דיכאון: סדרת צרות מתרחשת, והאדם השבור מאבד את הרצון להתנגד ומשמעות קיומו. בגרסה אחרת ופשוטה יותר, אדם גדל בתחילה אינפנטילי למדי - ללא יוזמה ולא עצמאי. יש לו בעיות עם מבנה הזמן: הוא לא יודע מה הוא יכול לעשות, הוא לא אוהב לעבוד ואין תחביבים ותחביבים יציבים. במילה אחת, אין הרמוניה פנימית של האישיות ויש צורך למצוא לפחות משהו שמעניין.
בשלב הראשון, אדם מגלה עניין במשחק מסוים ואינו מרגיש תחושת תלות. התשוקה שלו בררנית ומתבטאת מפעם לפעם. האדם מאמין שהוא מסוגל לעצור במהלך הזמן הזה. בשלב זה נוצרת תשוקה - אדם מוצא כיצד להיפטר משעמום ובדידות, וגם מתרחק מבעיות לא פתורות.
התמכרות למשחק
בלב הרצון להתמכרות להימורים טמונה חוסר שביעות הרצון האישי של האדם, ובעזרת המשחק הוא מבקש לממש וירטואלית את צרכיו בתחושת ערכו שלו. פסיכולוגים מציינים תכונות ועקרונות דומים של התמכרות בקרב גיימרים עם אלכוהוליסטים ומכורים לסמים. אדם שלא מסוגל לעמוד באתגרי הגורל ולפתור את הבעיות שלו נוטה לברוח מהם. אלכוהוליסט מבקש נחמה בשתייה, מכור לסמים בסמים פסיכוטרופיים, ומכור להימורים במציאות מדומה.
למרות ההבנה הלא מודעת של חוסר המשמעות של תהליך המשחק, אדם מוציא את כל זמנו וכספו בהמשך תשוקה שלילית. הוא מרוצה מעזיבה כזו מבעיות אמיתיות, כי רק במשחק הוא מרגיש גיבור אמיתי. נוצר רצון להסתיר את התחביב שלו מקרובי משפחה וחברים, שמתפתח עם הזמן למנהג לשקר וללא סיבה. השחקן אינו מודה בהתמכרותו ומכריז כי בכל עת הוא יכול לסיים בשלווה את התחביב הזה. עם זאת, רגע כזה לא מגיע לזמן רב.
אז אדם מאבד בהדרגה ערכי חיים והנחיות, הוא מאבד את הרצון להילחם. בליבו הוא שחקן, אך למעשה הוא הולך עם הזרם. במקביל נצפה במצב רוח נמוך, העניין בהשתתפות פעילה בחיי המשפחה והחברה, ובהמשך כל פעילות חברתית, נעלם. בחיי היומיום הוא מגלה אדישות, חוסר ביטחון וחרדה מוגברת.
