שינה נועדה לנוח ולהבריא. למרבה הצער, זה לא תמיד המקרה: אדם יכול להתעורר "שבור" ומותש לחלוטין. זה קורה אחרי סיוטים, ואחת ה"מזימות "הכי לא נעימות היא הרדיפה.
כל אחד יכול לרדוף בחלום - אדם או בעל חיים, דמות פנטסטית או אמיתית, אך התוצאה היא תמיד זהה: פחד מרתק בחלום והרגשה לא טובה בבוקר.
נכון לעכשיו, לא חסרים ספרי חלומות המציעים כל מיני פרשנויות לחלומות כאלה. אפילו הפרטים מתבררים, מדוע קציני אכיפת החוק הרודפים חולמים ומדוע - "החמור הזועם". הפסיכולוגיה המדעית אינה מתייחסת ברצינות ל"קונסטרוקציות לוגיות "כאלה, אך יש לה הרבה מה לומר על הסיבות האמיתיות לסיוטים כאלה.
מנקודת מבטה של הפסיכולוגיה, עקיבה בחלום היא ביטוי של חרדה, תחושת חוסר ביטחון שאדם חווה בחיים האמיתיים. אולי אדם מנחש שהוא בסכנה כלשהי, אך ניחושים אלה, כמו כל המחשבות הלא נעימות, נדחקים לתחום הלא מודע, כדי להופיע אז בחלום.
המצב הפסיכו-טראומטי לא תמיד מתייחס לזמן הנוכחי - בחלום, פחד שחווה בעבר וגם נעקר לתחום הלא מודע יכול לחזור. לדוגמא, חלומותיה של אישה אחת בה ברחה מגבר שרודף אחריה נקשרו בזיכרונות של בן זוגה לשעבר, שהיה ממש "עריץ ביתי".
מנקודת המבט של הטיפול בגסטלט, כיוון בפסיכותרפיה המבוסס על הרחבת המודעות לעצמו, לא מדובר באיום חיצוני שיכול לפעול כרודף בחלום, אלא במשהו שהאדם חושש מעצמו: תוקפנות, שנאה כלפי מישהו, צמא. לנקמה, ואחרים.מניעים שאדם מחשיב כבלתי מקובלים ומדכאים.
חלומות, בהם הרודף משיג את האדם הישן ופוגע בו, דורשים התייחסות מיוחדת. בחלום התמונות והתחושות השמורות בזיכרון ממומשות, והזיכרון לעולם אינו שומר על תחושות כואבות. לכן, הכאב המורגש בחלום הוא תמיד אמיתי. הסיבה לכך עשויה להיות מקרית - מיטה לא נוחה, חפץ זר במיטה - אבל לפעמים אנחנו מדברים על שלב סמוי של איזושהי מחלה. מהפרקטיקה הרפואית, יש מקרה שאדם נרדף על ידי כלב בחלום ובסופו של דבר נשך את רגלו, ולאחר זמן מה הופיע כיב ברגל. כפי שהתברר, החלום התרחש על רקע השלב הסמוי של אנתרקס בצורה עורית.
אם הרודף חונק, המשמעות היא שהאדם הישן מתקשה לנשום. הסיבה עשויה להיות מצבית - ישן קבר את אפו בכרית, החדר לא שודר, אך אם חלומות כאלה חוזרים על עצמם באופן קבוע, הדבר מעיד על מחלה בדרכי הנשימה - ברונכיטיס, דלקת ריאות, שחפת ריאתית.
חלומות עם אלמנטים של רדיפה מתרחשים גם אצל אנשים הסובלים ממחלות לב. נכון, אנשים אלה אינם יכולים לברוח מהרודף בחלום ואף אינם רואים אותו, בדרך כלל מתארים אותו כ"מישהו חשוך "היורד מלמעלה או עומד בקרבת מקום, ולא מאפשר לו להסתובב. חלומות כאלה אצל חולי לב מלווים תמיד בפחד מוות.
