במשך עשרות שנים, הרפואה המרכזית טענה כי המוח האנושי אינו מסוגל לשנות לאחר תום תקופות ילדות רגישות. כמה מדענים שהעזו להתנגד לנוקשות המדע האקדמי שינו את הרעיון הזה והוכיחו בפועל שלמוח שלנו יש תכונה שעזרה להומו ספיינס להפוך למין הדומיננטי על פני כדור הארץ. מאפיין זה נקרא נוירופלסטיות.
נוירופלסטיות מובנת כיכולתה של רקמת העצבים להשתנות ולהתפתח לאורך חיי האורגניזם, היכולת לשנות את מבנהו בהשפעת למידה, אימון נפשי ופיזי, להתחדש לאחר נזק, להחזיר את התפקודים האבודים או להעבירם. לחלקים אחרים של המוח.
נוירופלסטיות מרמזת על שינויים מתמשכים ברמה התאית, שבהם המוח מתארגן מחדש ויוצר מסלולים עצביים חדשים בתהליך ההסתגלות לסביבה הפנימית והחיצונית. במילים אחרות, המוח מתחדש כל הזמן כדי להתאים טוב יותר למצב ולהבטיח את הצרכים שלנו.
מסלולים ועצב עצבים חדשים נוצרים כאשר אנו לומדים משהו, בין אם זה מיומנות פיזית כמו נגינה בפסנתר, תוכנית אימוני כושר חדשה או דרך חשיבה חדשה וחשיבה מחודשת של תפיסת עולמנו וערכינו. עבור כל מחשבה חדשה, המוח יוצר נוירומפ נפרד, וככל שאנו פונים לעיתים קרובות למחשבה, אישור או מיומנות חדשה זו, כך נוירומאפ המקביל נעשה מפורט וחזק יותר, וככל שמיומנות או דרך חשיבה חדשה הופכים להרגל וחלק מהאישיות.
החוק הראשון של נוירופלסטיות הוא שמה שלא משתמשים בו מת. או "לא להשתמש זה להפסיד". רק כמה שנים לאחר שעזבנו את בית הספר, אנו מתקשים לזכור מה הם לוגריתמים וכיצד לפתור משוואות עם פרמטרים. הנקודה כאן אינה היחלשות הזיכרון, אלא העובדה שחלק מקליפת המוח שאחסן את המיומנות בפתרון משוואות כאלה ויתר על הטריטוריה והפונקציונליות שלה ליישום תהליכים נפשיים אחרים שלא הזנחנו.
הנוירולוגים מייקל מרזניך, פול באך-ריטה, אדוארד טאוב ומדענים אחרים שחקרו את תופעת הנוירופלסטיות הסבירו סוף סוף ברמת הסינפסה מדוע ככל שאנחנו מתמקדים במשהו ומתרגלים משהו, כך אנו מצליחים יותר ויותר. לאזור זה.
