מדי יום אנו עומדים בפני ביטוי של מניפולציה. אדם מודרני הוא מניפולטור, מי שלא יהיה, מוכר ירקות שמשכנע אותנו שהירקות הם הטעים והטריים ביותר, או איש ציבור שמשכנע בזריזות את ההמונים הציבוריים.
מניפולציה יכולה להיות תכונה אישיותית הנובעת, אולי, מסוג כלשהו של ליקויים בחינוך; הסתרת המניעים נובעת גם מחוסר מוסריות וחוסר קבילותם בחברה. עסקאות מסחריות רבות מעורבות במניפולציה. לעיתים קרובות, מניפולציה היא בעלת אופי מיני על מנת להתכופף לרצונו של בן הזוג הרצוי. לעתים קרובות, ההתנהגות האופיינית למניפולטור קשורה להפרעות נפשיות.
הקורבן של מניפולטור הופך בדרך כלל לאדם תמים, בעל ניסיון חיים מועט, או שהוא מוסרי ביותר, בעצמו מונחה במעשיו על ידי ערכים מוסריים. לפעמים תכונות אופי מסוימות גורמות לאנשים להיכנע למניפולציות - ציות, החלטיות, קונפורמיזם. "קבוצת הסיכון" מתרחבת על חשבון אנשים שסבלו מטראומה נפשית, נמצאים במצב קשה, סובלים ממחלות סומטיות, קשישים.
ניתן להשיג נגד יעיל למניפולציה, למשל, באמצעות אמון גדול יותר בעצמו, ברגשותיו וברשמיו. אם למרות כל הכנות הראוותנית של המניפולטור, על אף כל שכנוע ההנמקה שלו שהוא יכול לעזור, הקורבן הפוטנציאלי בכל זאת יש תחושה של סרבול ואי נוחות, היא בהחלט צריכה לחשוב על זה - האם הם מנסים לתמרן אותה?
המניפולטור החשוף והחשוף יכול בעצמו להפוך למושא למניפולציה - כעת על ידי הקורבן הכושל.
