הקהילה המדעית די סקפטית בנוגע ל- NLP. אך למפתחים שלה לא הייתה המטרה ליצור תיאוריה שתשמש באופן פעיל במדע. הם התכוונו להעמיד לרשות כל האנשים את הטכניקות היעילות ביותר של פסיכולוגיה מעשית.
תכנות נוירו-לשוני (NLP) חוקר טכניקות תקשורת יעילות, מודלים וטכניקות המשמשים בתחומים שונים של פסיכותרפיה. היא משתמשת בידע של פסיכותרפיסטים בתחום הפסיכואנליזה, היפנוזה ופסיכולוגיית גשטלט, כמו גם בניסיון של אנשי עסקים מצליחים, בלשנים, מנהלים וכו '.
התפתחות התיאוריה של ה- NLP החלה בשנות השישים בקליפורניה. ריצ'רד באנדלר, סטודנט בפקולטה למתמטיקה, החל להתעניין בפסיכולוגיה והתקשר עם נציגיה המצליחים. הוא הפנה את תשומת הלב לעובדה שניתן להשתמש בטכניקות פסיכותרפיות ובניסיון של פסיכותרפיסטים מחוץ לטיפול, בחיי היומיום. באנדרלר החליט לפתח מערכת של טכניקות יעילות שכל האנשים יכולים להשתמש בהן. הוא כינה את גישתו "העתקת שלמות אנושית".
הגורל הפגיש את ריצ'רד באנדלר עם ג'ון גרינדר. בנדלר וגריינדר החליטו לחבור לצוות על ידי התבוננות במעשיהם של פסיכותרפיסטים, ניתוח עבודתם ואינטראקציה עם הלקוחות. באמצעות השיטות של פריץ פרלס (מייסד תרופת הגשטלט), וירג'יניה סאטיר, מילטון אריקסון וגרגורי בייטסון, הם העבירו הרצאות על פסיכולוגיית גשטלט, והשאירו את היעילה ביותר מכל הטכניקות.
במחקר פוביות ופחדים גילו מדענים כי התבוננות בבעיה, יחס אליה, משנה באופן קיצוני את ההשפעה שיש לבעיה זו על אדם. אנשים עם פוביות מתנהגים כאילו מקור הפחד שלהם פועל עליהם כרגע, בשנייה זו, ומי שהצליח להתגבר על הפחד מסתכל על זה כאילו מבחוץ. הצהרת יחס זו לבעיה הייתה תגלית מרעישה ומהפכנית. יותר ויותר אנשים החלו להגיע לשיעורים לבנדרלר וגריינדר, כולל מדענים בולטים.
בשנת 1979 הופיע הפרסום הראשון שהוקדש לתכנות נוירו-לשוני: "אנשים שקוראים אנשים". ק 'אנדראס החל לרשום את תוכן השיעורים על מנת לשלב טכניקות ושיטות אלה בספר אחד. נכון לעכשיו, NLP עדיין מתפתח ומשתפר, בתוספת פיתוחים חדשים של מחברים.
