לקבוצה יש נורמות, ערכים וכללים משלה. ומערך חוקים קבוצתי זה מפעיל את השפעתו על קבלת ההחלטות, על התנהגות כל אחד מחבריה. אנשים שהצטרפו לאחרונה לקבוצה חשים זאת בצורה חזקה במיוחד.
נורמות קבוצתיות כשיטת השפעה
לחץ מתרחש בכל קבוצה, צוות עבודה או חברת חברים. כאשר אדם מבין שהוא שייך לאחד כזה או אחר, הוא מקבל ומשתף באופן אוטומטי את קבוצת הכללים והחוקים הקבוצתיים. קוד זה פותח ואושר על ידי רוב חברי הקבוצה והוא מסדיר את היחסים ביניהם. אם אחד מחברי הקבוצה פתאום לא מציית לכללים, יש סנקציות במקרה זה. סנקציות יכולות לבוא לידי ביטוי הן במעשים והן בשינוי היחס ל"אשמים ". הראשון מתייחס דווקא לקולקטיבים פורמליים, השני לא רשמי.
למי שעומד בנורמות הקבוצתיות, זכאים לתגמולים, אשר יכולים לבוא לידי ביטוי גם בצורות שונות. הם יכולים להיות חומריים או פסיכולוגיים. בצוות עבודה ניתן לקדם אותם, בחברת חברים, הם יכולים להפגין יחס חם ואישור. הפעם הראשונה קשה ביותר עבור מצטרף חדש בקבוצה מסוימת, מכיוון שהוא צריך להסתגל למערכת יחסים לא מוכרת. כשהוא מבין את הכללים והערכים הבסיסיים, הוא עושה בחירה - לקבל או לדחות. לפעמים אימוץ נורמות מתבצע בכוח, בלחץ הקבוצה. אדם כזה לוקח על עצמו את תפקיד ה"שעיר לעזאזל "בקבוצה.
תופעת הקונפורמיזם
קבלה של נורמות וערכים קבוצתיים תחת איום לאבד את הקבוצה או את עמדתם מכונה קונפורמיזם. אדם בוחר בדעת הקבוצה לרעתו. זה לא תמיד קורה במודע, לעתים קרובות אפשר באמת לשכנע את עצמך בנכונות של החלטה כזו. במקרה זה, הגיוני לדבר על אישיות קונפורמית, ולא על יכולת הסתגלות פשוטה. תאימות מתרחשת ברוב הקבוצות. יש סמכות, ככל שדעותיו מוערכות יותר, כך רמת ההתאמה של אחרים גבוהה יותר. אם יש אדם אחד שנבדל בקבוצה, הוא יהיה כל הזמן בלחץ.
מצד שני, הקונפורמיות בקבוצה עוזרת לשמור על אחדותה וההומוגניות שלה, מקדמת פה אחד. חברות בקבוצה חיונית לאדם. הקבוצות האמיתיות שהוא משתייך אליהן יכולות לכפות עליו חוקים משלהן. ממספר סיבות, אדם נשאר בקבוצה זו, אם כי בפנים הוא אדיש לנורמות שלה. אבל תהיה לו גם קבוצת התייחסות, אותה הוא יבחר בעצמו. קבוצה זו אינה בהכרח אמיתית, היא יכולה להיות מושלמת. אדם מונחה על ידה, מונחה על ידי הערכים והנורמות שלה בהתנהגותו.
