אבחון מוסמך וקביעת חומרת הסימפטומים של מחלה מסוימת מתבצעים על ידי פסיכיאטר, אך במקרי חירום, צעדים אלה הופכים לאחריות העבודה הישירה של מומחים אחרים. הדוגמה השכיחה ביותר היא פעילויות שירותי שיחות חוץ-שיחות ובריאות הנפש. צוותים יכולים לא רק לבטל את מרבית הביטויים של הפרעות נפשיות, אלא גם לאשפז בכוח חולים בנוכחות גורמים מסוימים.
הטיפול באשפוז מתבצע לרוב בהסכמת המטופל, אולם במקרים מסוימים ניתן לבצע אשפוז בצורה לא רצונית. השימוש באמצעים כאלה מרמז על קיום תנאי מוקדם - חוסר היכולת לבדוק או לרפא את המחלה ללא פיקוח מתמיד של מומחים. במקרה זה יש לסווג את ההפרעה הנפשית עצמה כחמורה.
אשפוז לא רצוני מתבצע אם:
- המצב נובע מחוסר אונים כמעט מוחלט (המטופל אינו מסוגל לבצע באופן עצמאי פעולות אלמנטריות ולספק צרכים חיוניים);
- התנהגות המטופל מסוכנת לאחרים;
- המטופל עושה ניסיונות לפגוע בעצמו או נוטה להתנהגות אובדנית;
- אם המטופל נמצא בביתו, יש למומחה חשד סביר להידרדרות משמעותית במצב.
העיקרון העיקרי של מתן טיפול פסיכיאטרי מהיר נחשב לשימוש בתרופות פסיכופרמקולוגיות, המאפשרות לא רק להרוויח זמן משמעותי לפני האשפוז המיידי, אלא גם להקל על מצבו של המטופל. ראוי לציין כי הסיבה השכיחה ביותר להתקשרות לצוותים היא תסיסה מוגזמת, המלווה בתוקפנות והתפתחות על רקע תסמינים כמו הזיות, הזיות, פחד, בלבול וחרדה. בהיעדר הזדמנות לבטל ביטויים כאלה או חוסר יעילות הצעדים שננקטו, הצוות הפסיכיאטרי לשעת חירום יכול לשלוח בכוח את המטופל לבית החולים.
