יש אנשים שלעתים קרובות מתלוננים שהם נמצאים בלחץ מתמיד, ואין להם מושג כיצד להתמודד עם זה. ביפן הומצאה שיטה - שינרין-יוקו, המבוססת על תקשורת עם הטבע ועל נטילת "אמבטיות יער". שימוש בשיטה זו מסייע לשחרור מהיר ויעיל של המתח הפנימי הנגרם על ידי לחץ.
איזה סוג של "אמבטיות יער" העלו היפנים? איך זה יכול לעזור להילחם בלחץ?
רוב האנשים מבינים שלטבע יש השפעה מיטיבה על האדם, מרגיע, משחרר מתח, מרגיע, מחזיר את הרקע הרגשי והמצב הפסיכולוגי. לא בכדי כל בתי הבראה, בתי המנוחה, מחנות החלוצים נבנו בעבר על שטח מוקף לחלוטין בעצים, או בתוך יער ששום דבר לא יכול להפריע למנוחה.
טיולים בפארק או ביער, אדם משחזר כוחות, רווי באנרגיה חדשה, מתחיל לנשום בצורה שונה לחלוטין ונראה שהוא מתרחק מכל הבעיות שעלולות להפריע לשקט הנפשי שלו. כוחו של הטבע הוא בלתי מוגבל, והוא באמת יכול לרפא גוף ונפש.
רק ביפן הוכר רשמית כי תקשורת עם הטבע, במיוחד עם עצים, מביאה יתרונות אדירים לבריאות האדם, משפיעה לטובה על נפשו. במדינה זו הומצא טיפול חדש בשם שינרין-יוקו, שפירושו "רחצה ביער".
בשביל "אמבט היער" אינך זקוק למיומנויות, יכולות וכלים נוספים, אתה גם לא זקוק למגבת וסבון. אתה רק צריך ללכת בין העצים, ליהנות מההליכה ולהרגיש איך אתה הופך לחלק מהטבע.
בשנת 1982 טבע משרד החקלאות היפני את המונח שינרין-יוקו כדי לחנך אנשים בפירוט כיצד ניתן לשפר את בריאותם הפיזיולוגית והפסיכולוגית באמצעות צלילים וריחות טבעיים.
בשנת 2004 הוקם האגודה להשפעות טיפוליות ביער ביפן ושלוש שנים לאחר מכן החברה לרפואה ביער. מדובר בארגונים מוכרים רשמית, ששלוחותיהם הוקמו מאוחר יותר בפינלנד, כמדינה המקדישה את מירב תשומת הלב לאינטראקציה בין הטבע והאדם.
שינרין-יוקו, כמו שיטות עבודה רבות, כולל יוגה ומדיטציה, הגיע לאירופה מהמזרח. נוהג זה שונה מטיולים רגליים או הליכה רגילים. היא מתמקדת בהיבט הטיפולי של מגע עם הטבע. השפעה זו אושרה רשמית לאחר סדרת מחקרים שנערכה ביפן.
מדענים יפנים פרסמו כמה דוחות בנושא שיפור בריאות האדם בעזרת "אמבטיות יער". מחקרים הראו כי הליכה ביער במשך עשרים דקות מורידה את הורמון הלחץ קורטיזול בכ -20%, מורידה את לחץ הדם ב -2% וקצב הלב יורד בכ -4%. הימצאות ביער במשך שלושה ימים מגדילה את פעילות התאים האחראים על מערכת החיסון בכ- 50%.
השימוש ב"אמבטיות יער "מוריד את רמת הגלוקוז אצל אנשים עם סוכרת. הניסוי בוצע במשך שנתיים, יותר מאלף איש לקחו בו חלק. הגיל הממוצע של המשתתפים הוא 21 שנים.
ביפן ובדרום קוריאה מוכר התרגול של שינרין-יוקו כרפואה רשמית. רופאים מכוונים את מטופליהם לטיולים מיוחדים בדרכים מוכנות שהונחו באזור היער.
הועלתה תיאוריה כי השפעה כה מדהימה מ"אמבטיות יערות "נובעת מכך שצמחים מפרישים פיטונצידים - חומרים אנטי מיקרוביאליים. אדם השואף פיטונצידים ממלא את הגוף בחומרים מועילים אלו, וכתוצאה מכך הוא נרגע ומרגיש רגוע יותר.אין עדיין הוכחה לתיאוריה זו, אך היא מעניינת מומחים רבים, אם כי מאמינים כי ריכוז הפיטונצידים נמוך מכדי להשפיע על בריאות האדם.
מדוע לשינרין-יוקו יש השפעה חיובית עדיין איננו מובן לחלוטין. עם זאת, נוהג זה מתחיל להיות פופולרי יותר ויותר בכל רחבי העולם. "אגודות לטיפול בטבע ויערות" מאורגנות במדינות רבות, כולל: ארה"ב, ניו זילנד, קנדה, דרום אפריקה.
